[인사이드코리아_김태이 기자] 북한에서 무기형을 선고받아 2년 넘게 억류됐던 한국계 캐나다인 임현수 목사가 병보석으로 석방됐다. 

북한 관영 조선중앙통신은 9일 “조선민주주의인민공화국 중앙재판소의 2017년 8월 9일부 판정에 따라 우리 공화국을 반대하는 적대 행위를 감행한 것으로 하여 무기노동교화형을 언도받고 교화 중에 있던 캐나다 공민 임현수가 인도주의적 견지에서 병보석되었다”고 보도했다.

지난 1997년부터 여러 차례 북한을 방문하며 북한 주민을 위한 인도적 지원사업을 펼쳐온 임 목사는 지난 2015년 12월 북한 법원으로부터 ‘국가전복음모’ 혐의로 무기 노동교화형을 선고받고 복역해 왔다.

한편, 캐나다의 대니얼 장 국가안보보좌관은 지난 8일 쥐스탱 트뤼도 총리의 특사 자격으로 북한을 방문했다. 이 때문에 임 목사의 신변에 어떤 변화가 임박한 것 아니냐는 관측이 제기된 바 있다. 캐나다는 지난해 12월에도 당국자를 북한에 보내 임현수 목사 석방 문제를 논의한 바 있다.

김태이 기자  tykim@newsinsidekorea.com

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