[인사이드코리아_김태이 기자] 지미 카터 전 미국 대통령이 최근 최고조에 이른 북핵 위기 해결을 위해 방북 의사를 피력하며 또다시 '대북 평화 사절단'을 자처했다.

21일(현지시간) 카터 전 대통령은 미국 뉴욕타임스(NYT)와의 인터뷰를 통해 북한을 방문할 의사가 있다고 밝혔다. 카터 전 대통령은 최근 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 노동당 위원장의 격양된 말싸움이 긴장을 조성한 것에 대해 "나 역시 이 상황이 두렵다"며 이같이 말했다.

그는 "그들이 무슨 일을 할지 모르겠다. 그들이 각자 체제를 유지하는 것을 원하기 때문"이라고 말했다.

특히 김정은 위원장은 예측이 어려워 그의 아버지인 김정일보다 훨씬 더 불안하다고 강조하며 김정은 위원장은 트럼프 대통령이 자신에게 행동을 취할 것으로 판단하면, 선제 조치를 단행할 수도 있다고 경고했다.

또한 "김정은은 이제 한반도와 일본, 태평양에 떨어져 있는 우리 영토, 어쩌면 미 본토까지도 파괴할 수 있을 정도로 개선된 핵무기를 가진 것 같다"고 덧붙이며 중국에 지나친 기대를 거는데에도 부정적인 견해를 드러냈다.

카터 전 대통령은 "우리는 북한에 대해, 특히 김정은에 대한 중국의 영향력을 몹시 과대평가하고 있다"며 "내가 알기로는 김정은은 중국을 방문한 적이 없고, 그들은 아무런 관계도 맺고 있지 않다"면서 "김정일은 중국에 갔었고 무척 가깝게 지냈다"고 설명했다.

김태이 기자  tykim@newsinsidekorea.com

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