[인사이드코리아_김태이 기자] 미국 록펠러대와 럿거스대 공동연구진은 기존 항생제에서 효과가 없었던 '수퍼박테리아'를 없앨 수 있는 항생제 후보물질을 개발했다고 발표했다. 

토양에서 찾은 세균의 유전자를 이용해 새로운 항생물질인 '말라시딘'(malacidins)을 얻는 데 성공한 것이다.

연구진은 새로운 항생제를 합성하는 세균 유전자를 찾기 위해 미국 전역에서 2천개 토양 시료를 얻어 새로운 계열의 항생물질을 합성하는 일련의 유전자 무리를 발견했다.

연구진은 이 항생물질에 '메타지노믹스로 발견한 항생물질'이라는 뜻으로 말라시딘(Malacidin·metagenomics acidic lipopeptide antibiotic-cidins)이라는 이름을 붙였다.

연구진은 "환경 시료에서 유전자를 찾았고, 이를 이용해 항생물질을 개발했다"며 "이런 방법은 세균을 배양한 뒤 항생제를 분리하는 기존 연구의 한계를 극복한 좋은 사례라고 생각한다"고 연구의 의의를 밝혔다.

연구 결과는 13일 국제학술지 '네이처 마이크로바이올로지'(Nature Microbiology)에 발표됐다.

김태이 기자  tykim@newsinsidekorea.com

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