[인사이드코리아_김태이 기자] 5일 청와대가 북한 김영남 최고인민회의 상임위원장이 평창동계올림픽 북한 고위급대표단으로 방남에 대해 "환영한다"는 공식 입장을 밝혔다.

이날 김의겸 청와대 대변인은 브리핑을 통해 "헌법상 행정 수반인 김 위원장이 우리나라를 방문하는 것은 처음 있는 일로 지금껏 방문한 북한 인사 중 최고위급"이라며 "김 상임위원장 방문은 남북관계 개선과 올림픽 성공에 대한 북한의 의지가 반영됐고 북한이 진지하고 성의 있는 자세를 보였다고 평가한다"고 말했다.

이어 "정부는 김 상임위원장 방문이 평창올림픽을 남북한과 세계가 화합하는 평화 올림픽으로 개최하고 남북관계의 지속가능한 발전과 한반도에 항구적 평화를 만드는 계기가 되길 기대한다"고 덧붙였다.

또한 문재인 대통령과 김 상임위원장의 면담 계획과 관련해 "다양한 소통의 기회를 준비해나가고 있다고 말씀드릴 수 있다. 어젯밤 늦게 통보받았고, 오늘 대통령을 비롯한 실무진들이 어떤 수위에서 어떤 내용을 갖고 만날 것인지 현재 논의 중이어서 확정되는 대로 발표하겠다"고 말했다.

한편 북측 대표단이 마이크 펜스 부통령이 이끄는 미국 대표단을 만날 가능성에 대해서는 "펜스 부통령의 발언으로 볼 때 (북미대화에) 소극적이고, 지금까지 해온 압박과 제재를 계속한다는 자세에서 큰 변화가 보이지 않아 (북미대화 가능성은) 커 보이지 않지만, 닫아놓을 수도 없다고 생각한다"며 "정치는 생물이기 때문에 정치적 역동성이 발휘되기를 소망한다는 정도로 봐달라"고 설명했다.

김태이 기자  tykim@newsinsidekorea.com

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